Lucien Muller

Lucien Muller, né le 3 septembre 1934 à Bischwiller (Bas-Rhin, France) et mort le 20 janvier 2026[1], est un footballeur international et entraîneur français.

Brillant meneur de jeu, il devient international français au Stade de Reims puis s'exile en Espagne, où il joue au Real Madrid puis au FC Barcelone.

Il est surnommé « Le petit Kopa » en France, en référence à son coéquipier rémois Raymond Kopa qui l'a précédé en Espagne, et « Don Luciano » en Espagne[2]. Il compte seize sélections avec l'équipe de France, avec laquelle il participe à l'Euro 1960.

Lucien Muller devient entraîneur en Espagne dès la fin de sa carrière de joueur, et y exerce pendant près de vingt ans, entraînant notamment le FC Barcelone. De 1983 à 1986, il est en charge de l'AS Monaco avec lequel il remporte la Coupe de France en 1985.

Carrière
Joueur
Formé dans le club de football de Bischwiller, sa ville natale en Alsace, Lucien Muller est recruté par le RC Strasbourg, club de première division, en 1953. Il y devient titulaire en 1954[3]. Alors que le club alsacien est relégué en 1957, il rejoint le Toulouse FC avec son coéquipier Jean Wendling. Il y réalise deux saisons pleines, marquant notamment 13 buts lors du deuxième exercice[3].

En 1959, il est recruté par le Stade de Reims, qui reçoit ce même été le renfort de Raymond Kopa, de retour du Real Madrid. Titulaire à Reims au milieu de terrain, derrière la prestigieuse attaque composée de Kopa, Jean Vincent et Just Fontaine, il remporte avec le club rémois le championnat de France en 1960 et 1962[3].

Présenté comme le successeur de Raymond Kopa, il connaît sa première sélection en équipe de France en octobre 1959, peu après son arrivée à Reims. Ses performances sous le maillot bleu peinent à être à la hauteur de ses prestations en club[1].

En l'absence de Kopa, il est titulaire comme meneur de jeu en demi-finale du Championnat d’Europe des nations en 1960 face à la Yougoslavie ; alors que les Bleus mènent 4-2 à vingt minutes de la fin, ils encaissent trois buts et sont éliminés[2]. Avec son départ en Espagne, il s'éloigne de la sélection. Il honore sa seizième et dernière cape en 1964 et fait partie de la sélection pour la Coupe du monde 1966, sans jouer.

En 1962, Muller prend le chemin du prestigieux Real Madrid, par l'entremise d'Alfredo Di Stéfano[2]. Il y remporte le championnat d'Espagne chaque saison, et dispute la finale de Coupe d'Europe des clubs champions, perdue face à l'Inter Milan en 1964[3].

En 1965, il quitte le Real pour le grand club rival, le FC Barcelone, un transfert inédit dans ce sens[4]. En 2026 il reste le seul Français à avoir joué pour les deux clubs[5]. Il y évolue trois saisons également, remportant la Coupe des villes de foires en 1966, une compétition considérée comme l'ancêtre de la Ligue Europa, et la Coupe d'Espagne en 1968 face au Real. En championnat, le club ne parvient pas à faire mieux que la deuxième place, en 1967 et 1968.

Muller joue moins sur la fin et revient en 1968 au Stade de Reims, tombé en deuxième division. Il y termine sa carrière en 1970[3].

Entraîneur
Dès la fin de sa carrière de joueur, Lucien Muller devient entraîneur en Espagne, au CD Castellón, alors en deuxième division. Il mène le club en Liga en 1972, atteint une inattendue cinquième place en 1973 puis part en 1974 sur une relégation.

Un an plus tard, il connaît une deuxième expérience au Burgos CF, club de deuxième division espagnole avec lequel il obtient une nouvelle promotion. Il rejoint avec au Real Saragosse, en première division, avec lequel il est relégué. Il retourne en 1976-1977 à Burgos, qu'il maintient. En 1977, il s'engage au FC Barcelone. Il qualifie le club pour la finale de la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe mais, seulement septième en championnat, il est remercié avant le match, et remplacé par Joaquim Rifé. En fin de saison 1979-1980, il retourne à Burgos, sans pouvoir éviter la relégation promise. Il est remercié au cours de la saison suivante. En 1981, il prend la suite d'Antonio Oviedo (es) au RCD Majorque, en deuxième division, qu'il parvient à faire monter en 1983.

En 1983, Lucien Muller est nommé entraineur de l'AS Monaco. Il est vice-champion de France en 1984, remporté à la différence de buts par les Girondins de Bordeaux[6], et termine à la troisième place en 1985. Il est finaliste malheureux de la Coupe de France en 1984 et remporte son premier titre comme entraineur avec la Coupe de France en 1985. Il est sur le banc lors du premier match diffusé par Canal+ en 1984[1]. Il quitte la principauté en 1986, quelques mois après avoir remporté une victoire record sur Bordeaux, champion en titre (9-0)[7], au milieu d'une saison plus décevante.

En cours de saison 1987-1988, il fait son retour au RCD Majorque, en mauvaise posture en première division espagnole, mais ne parvient pas à sauver le club. En fin de saison 1990-1991, il tente encore de sauver le CD Castellón, le club de ses débuts de technicien, en première division, en vain. Il est remercié en cours de saison 1991-1992 et arrête là sa carrière d’entraîneur.

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